ولد إسماعيل بن محمد العربي بن أحمد الخطيب، بمدينة تطوان يوم الإثنين 6 ربيع الأول 1361هـ الموافق 24 مارس 1942م، وتوفي 4 رمضان 1434هـ الموافق 13 يوليوز 2013م. ابتدأ تعليمه على يد والده، ثم التحق بالكتاب القرآني، ثم تابع دراسته الابتدائية ثم الثانوية.
وفي عام (1384هـ – 1964م) التحق بالجامعة الإسلامية بالمدينة المنورة ثم أتم دراسته بكلية أصول الدين -جامعة القرويين- بنفس المدينة، حيث نال شهادة العالمية عام (1388هـ-1968م)، وفي عام (1405هـ-1985م) حصل على دبلوم الدراسات العليا -في القرآن والحديث- من دار الحديث الحسنية بالرباط. عمل أستاذا بالمعاهد الثانوية، ثم في كلية الشريعة/جامعة القرويين، ومنذ عام (1395هـ-1975م) إلى أن وافته المنية، عمِل أستاذا للتعليم العالي بكلية أصول الدين/جامعة القرويين بتطوان. إلى جانب القيام بالتدريس لمادة العقيدة، وتاريخ الأديان بكلية أصول الدين بتطوان، فقد عمِل في المجالات التالية:- تدريس مادة الفقه المالكي بكرسي الفقه بالجامع الكبير بتطوان.- إلقاء دروس في التفسير بالجامع الكبير.- عمل في مجال الدعوة، والإرشاد ابتداءا من عام (1379هـ- 1959م)، بمساجد مدينة تطوان ومدينة سبتة.- ألقى دروسا علمية ووعظية بمساجد الجزائر-العاصمة ووهران خلال انتدابه للتدريس بجامعة الجزائر سنة 1990م.- أسند إليه برنامج إذاعي أسبوعي -مساء كل إثنين- من إذاعة الرباط بعنوان: “ومضات على الطريق” سنة 1991م، كما أسند إليه الإجابة على أسئلة المستمعين ضمن برنامج أسبوعي بعنوان: “يسألونك” الذي يبث من إذاعة محمد السادس للقرآن الكريم.- تولى الخطابة ابتداء بالنيابة عن الفقيه السيد الطيب حجاج بمسجد الزاوية الناصرية سنة 1970م وطالت فتر النيابة إلى أن تنازل عنها، وفي سنة 1983م تولى الخطابة بمسجد الأمة الكائن بحي السانية الرمل إلى غاية سنة 1997م حيث انتقل إلى الجامع الكبير بتطوان، ثم انتقل في آخر أيامه إلى مسجد محمد الخامس بمدينة الفنيدق.- عمل رئيسا بالمجلس العلمي لعمالة المضيق-الفنيدق، وعضوا بالمجلس العلمي الأعلى. من أهم مشايخه، الشيخ عبد العزيز بن عبد الله بن باز، الشيخ محمد المجدوب السوري، محمد الأمين بن المختار بن عبد القادر الجكني الشنقيطي المدني، الشيخ عبد الغفار حسن الرحماني، الشيخ عبد القادر شيبة الحمد، محمد أمان بن علي الجامي، وغيرهم كثير. من مؤلفاته وكتاباته:
إضافة إلى العديد من الأبحاث لمؤتمرات وندوات ولقاءات علمية داخل المغرب وخارجه، كما شارك الكتابة في عدة صحف نذكر منها:
بقلم : الأستاذ عادل خزرون.